8 de febrero de 2024.- Como parte del lanzamiento del programa en vivo “En Conexión con la Niñez”, Tejiendo Redes Infancia en América Latina y el Caribe (TRILAC) abordó el tema: “Manos rojas: Por una niñez libre de guerra” en el que participaron especialistas de Ecuador, Colombia y México.

Esta reflexión se llevó a cabo en el marco del 12 de febrero, Día de las Manos Rojas, una iniciativa internacional que llama a la acción para detener la vinculación de niños y niñas en los conflictos armados y que busca impulsar acciones para prevenir el reclutamiento, uso y utilización, así como la atención y protección integral a las víctimas y la rápida reintegración a sus familias y comunidades. Esta campaña busca recordar las obligaciones estatales sobre el Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño (OPAC), relativo a la participación de niños en los conflictos armados (2002).

La violencia armada y la militarización se han convertido en elementos centrales del debate en América Latina y el Caribe. El crimen organizado, con profundas raíces en el sistema político, se ha convertido en el pretexto frecuente para controlar las calles de las ciudades con la presencia de militares. Estas decisiones no solo no funcionan, sino que además dañan profundamente a las comunidades, trastocan la institucionalidad y la existencia de los estados democráticos así como la convivencia ciudadana, lo que nos lleva a tener escenarios graves como en El Salvador, Ecuador y México.

Hilda Molano, Coordinadora de la Coalición contra la vinculación de niños, niñas y jóvenes al conflicto armado en Colombia (COALICO), apuntó en su intervención, que “La situación en América Latina ha dado cuenta de que ya no es solo Colombia, que lleva 60 años viviendo un conflicto armado, sino que también se ha extendido a lo largo de la región la participación de niñas, niños y adolescentes.”

Este año campaña en Colombia lleva por título “NUNCA MÁS niñas, niños y adolescentes en la guerra” y ya se han sumado organizaciones, instituciones, autoridades y organismos internacionales como UNICEF. Uno de los desafíos en este debate es reconocer no solo a los grupos guerrilleros, sino a cualquier expresión organizada armada que involucre a la niñez en esta violencia, vulnerando el conjunto de sus derechos. El reclutamiento se convierte en el punto inicial de estas violaciones.

Por su parte, Sara Oviedo Fierro, ex vicepresidenta del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas (CRC-ONU), señaló que si bien la Convención protege a niñas y niños de ser parte de estas guerras, es importante para Ecuador hablar de este tema ya que están ahora en la primera fila del conflicto armado que se ha instalado en el país.

Ante esta situación, han conformado “Paz digna”, una coalición de organizaciones de niñez y adolescencia que busca realizar acciones para lograr que se respeten los derechos de la niñez en todas las medidas que tome el Estado, relacionadas con el control de los grupos delictivos, ya que más allá del Protocolo Facultativo, es el espíritu de la convención el que protege a toda la niñez de cualquier situación de violencia, incluida la violencia armada. Incluso, agregó Oviedo “se está considerando, desde el Comité, la posibilidad de elaborar una Observación General sobre este tema.”

Fernando de Lucio, joven activista que forma parte del grupo Nuestra Voz Cuenta  (grupo de participación de TRILAC) hizo hincapié en la importancia de que; al hablar de la niñez reclutada en contextos de militarización y violencia en América Latina, se tome en cuenta la memoria histórica, máxime si como sociedad aspiramos a ser una sociedad pacífica que reconozca los derechos humanos y el diálogo intergeneracional.

Si bien no es nuevo, señaló Fernando, “es importante entender las necro políticas que han sido aplicadas por parte de los gobiernos en algunos países y que durante años, han sido utilizadas para eliminar a la parte de la población ‘prescindible’ buscando generar la mayor ganancia para los gobiernos a costa de un impacto profundo y doloroso en la vida de las personas.”

Finalmente, Juan Martín Pérez García coordinador de TRILAC, invitó a sumarse a la campaña #NiñezLibreDeGuerra firmando la petición change.org/ninezlibredeguerra una acción urgente que insta a la ciudadanía, organizaciones y personas defensoras de derechos humanos a demandar la protección inmediata a la niñez y la tipificación del reclutamiento forzado como delito, la creación de un programa nacional de desvinculación de las víctimas reclutadas y acciones efectivas de prevención en las comunidades a través de procesos de construcción de paz y lucha contra la impunidad.

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Vídeo disponible: https://www.youtube.com/watch?v=zDjS5TKvqUU